SCHEDA TECNICA:
Ruolo: ALA PICCOLA/GUARDIA
Altezza: 198 cm
Peso: 100 kg
Nato a Brooklyn, NY il 3 giugno 1943
High School: Erasmus Hall (Brooklyn, NY)
College: North Carolina University
Sorteggiato dai Philadelphia 76ers nel 1965 (7° scelta assoluta)
9 anni in NBA: tutti con i Philadelphia 76ers dal '65 al '72 e dal '74 al '76; dal '72 al '74 giocò in ABA con i Carolina Cougars
Ha vinto 1 Titolo NBA nel '67; è stato inserito 3 volte nell'All-Nba First Team ('69; '70 e '71) e nell'All-Nba Second Team nel '72, ha fatto parte dell'All-Rookie First Team nel '66, ha preso parte a 4 All-Stars Game; inoltre fu nominato ABA MVP nel '73, ABA Playoffs MVP nel '73 ed inserito nell'All-Aba First Team nel '73; infine nel 1986 è stato inserito nella Basketball Hall of Fame.
I Philadelphia 76ers hanno ritirato il suo numero 32.

CENI BIOGRAFICI:

The Kangaroo Kid, questo era il nickname dato a Billy Cunningham ai tempi delle superiori, un nomignolo che rende giustizia alle sue eccellenti doti atletiche che ne facevano un saltatore con pochi eguali sia quando si trattava di andare a rimbalzo sia quando si trattava di andare a concludere una penetrazione, poi la tecnica da manuale e buone doti difensive lo hanno reso uno die più grandi di sempre. Nato a Brooklyn sin da subito fu un protagonista dei playgrounds newyorchesi e una volta passato alle superiori guidò la sua Erasmus HS all'ambitissimo titolo cittadino nel '61. L'anno seguente passò all'università, alla North Carolina del neo coach Dean Smith! 2 volte All-American quando si rese eleggibile per la NBA i 76ers ne fecero la oro scelta per farne la loro guardia anche se ben presto lo spostarono nel più congeniale ruolo di ala piccola. Dopo un buon primo anno conclusosi con l'inserimento nel quintetto dei Rookies, l'anno seguente i Sixers dominarono in lungo e in largo la Lega con una squadra fantastica che poteva permettersi Billy dalla panchina, il suo fatturato fu più che ottimo (18,5ppg e 7,3rpg) e la squadra andò fino in fondo conquistando il titolo in 6 gare contro San Francisco! Quando nel '68/'69 Chamberlain se ne andò ai Lakers a Cunningham venne richiesto un maggior apporto, Billy non si tirò indietro e giocò alla grande meritandosi la prima chiamata all'All-Stars Game e meritandosi pure l'inserimento nel primo di tre All-Nba First Team! Tuttavia negli anni seguenti pur potendo contare su Cunnigham e Greer i 76ers calarono di molto il loro rendimento fino a non qualificarsi per i playoffs nel '72. L'anno seguente Cunningham decise di cambiare aria e andò a giocare nei Carolina Cougars nella ABA. Fu subito chiaro che Billy avrebbe fatto cose importanti tanto che a fine anno sembrò inevitabile proclamarlo MVP; la sua seconda ed ultima stagione nella ABA lo vide in campo solo 32 volte per problemi fisici. Nel '74 ritornò nella NBA sempre con la maglia dei Sixers e chiuse la sua carriera l'anno seguente dove vide il campo solo in 20 occasioni per infortunio. Sempre a Philadelphia nel '77 iniziò la seconda carriera di Cunningham che assunse la guida tecnica della franchigia e in 8 anni guidò i 76ers a tre finali di cui una vinta per 4 a 0 contro i Lakers nel '83, il suo record è davvero eccellente: 454 vinte e 196 perse. Dopo aver fatto il commentatore televisivo entro nella cordata che costituì i Miami Heat!

STATISTICHE: